鸵鸟是鸵鸟科，属于不会飞的鸟类。鸵鸟最早出现在中新世时期，尽管各种古新世、始新世和渐新世化石也可能属于鸵鸟科。鸵鸟被归入鼠类鸟类，所有现存的鸟类都不能飞行，包括猕猴和犀牛。然而，最近的遗传分析发现，它相对于耳鸣是多系的，所以鸵鸟被归类为该目中唯一的成员。全新世化石，如亚洲鸵鸟。常见的鸵鸟是最大的现存鸟类，而其他鸵鸟是最大的鸟类物种。
最早的鸵鸟化石是来自欧洲的古新世分类群。就是几种始新世的古猿和鸵鸟化石以及未指明的松鼠化石遗迹来自欧洲和非洲始新世和渐新世。这些鸵鸟可能是鸵鸟的早期亲戚，但它们的地位是值得怀疑的，事实上它们可能代表了不能飞行的古颌动物的多重血统。
非洲鸵鸟，当不被看作基础分泌类或鞋类时，有时被看作鸵鸟的亲属或“拟鸵鸟”分类群。象形鸟类，鸵鸟的化石记录继续与几个物种的现代史翠鸟属已知从早中新世起。这些化石形式中有几种是岩轴（即根据有机体的足迹或其他痕迹而不是其身体分类），它们与那些从独特骨骼中描述的化石的联系是有争议的，需要进一步的修改，等待更好的材料。尽管非洲化石物种之间的关系是相对的。顺便说一下，大量的亚洲鸵鸟物种是从残骸中描述的，它们的相互关系以及它们如何与非洲鸵鸟联系令人困惑。在中国，众所周知，鸵鸟只有在上次冰河时代结束前后甚至之后才灭绝；在史前陶器和岩画上发现了鸵鸟的图像。
鸵鸟与另一种不会飞的鸵鸟，即鸵鸟共存。虽然奥尔森年将这些鸟类归类为茎鸵鸟，但在其他方面普遍认为它们与鹤有关，任何相似性都是趋同进化的结果。来自鸵鸟的竞争已经被认为是导致鸵鸟灭绝的原因尽管这从未被试验过，而且这两种群在某些地方确实共存。
今天，鸵鸟只在非洲的野生环境中被发现，在那里，鸵鸟栖息在赤道森林地带的北部和南部的广阔干旱和半干旱的栖息地，如热带稀树草原和萨赫勒。非洲裂谷在一些地区，普通鸵鸟的马赛亚种与索马里鸵鸟并存，但是由于行为和生态的差异，它们无法进行杂交。小亚细亚和阿拉伯的阿拉伯鸵鸟在20世纪中叶被捕杀至灭绝，以色列试图引入北非鸵鸟来填满它们。它们的生态作用已经失效。逃离的普通鸵鸟在澳大利亚建立了野生种群。
普通鸵鸟或简称鸵鸟，是一种原产于非洲的大型不会飞的鸟类。鸵鸟是现存的两种鸵鸟之一，是鸵鸟属中按鼠目鸟类唯一活着的成员。另一个是索马里鸵鸟它被国际鸟类生命组织于年认定为独特的物种，此前它被认为是鸵鸟的非常独特的亚种。
普通鸵鸟的饮食主要由植物组成，不过它也吃无脊椎动物。它生活在5至50只鸟的游牧群体中。当受到威胁时，鸵鸟要么平躺着躲起来，要么逃跑。如果被逼得走投无路，它可以用有力的腿踢来进攻。不同地理区域的交配模式不同，但领地的雄性争夺2-7只雌性的后宫。